眼瞼下垂は片目または両目の上まぶたが下がって、上方の視界が遮られる状態です。
上まぶた挙上の主たる筋肉は眼瞼挙筋で、その支配神経は動眼神経です。
これら神経や筋自体の異常による眼瞼下垂以外に両者の連絡(神経筋接合部)の異常による眼瞼下垂もあります。
また加齢などで眼瞼挙筋腱膜が菲薄化、断裂すると眼瞼下垂を生じます。
眼瞼挙筋に連絡する瞼板筋(ミュラー筋)を支配する交感神経の麻痺も眼瞼下垂の原因になります。
これら眼瞼下垂の原因を下表に示します。
高齢者の片側に急性あるいは突発性にみられる眼瞼下垂の多くは、脳動脈瘤の圧迫による動眼神経麻痺や糖尿病などによる血管性動眼神経麻痺です。
前者はクモ膜下出血を起こして生命に関わるので、迅速な対応が必要です。
散瞳していて頭痛を伴い易い点が、後者との鑑別に役立ちます。
緊急で脳外科を紹介してCTまたはMRI/MRAをオーダーしてもらいます。