成熟白内障

白内障が進行すると透明水晶体の混濁度が増加します。
その進行程度を表現する言葉として、初発、未熟、成熟、過熟という言葉が使用されます。
またそれ以外に色やサイズ、水晶体内部構造の変化を表す、褐色白内障や膨隆白内障、モルガーニ白内障などの呼称もあります。

真っ白 であれば成熟白内障か？

インターネットで成熟白内障を調べてみると［真っ白に濁った水晶体］という記載が目につきます。
しかし［真っ白］という表現は多分に主観的で、どこまでの白さをいうのかあいまいです。
眼科の教科書で成熟白内障を調べると、白色という色の記載ではなく、［完全な混濁］［透明部分がない］［虹彩陰影の消失］などと記載されています。

教科書での定義

水晶体全体が完全に混濁した状態。（医学書院、標準眼科学、第14版、2018年）
混濁が水晶体全体にわたり、眼底が透見困難な状態のものをいう。混濁は嚢直下まで達するため虹彩陰影は認められない。（金原出版、現代の眼科学、第13版、2018年）
進行し透明部分がなくなってきた状態を成熟白内障と 呼ぶ。（文光堂、眼科学、第3版、2020年）
成熟白内障は水晶体皮質がほぼすべて混濁したものである。（メディカル葵出版、眼科学、2005年）

透明部分の残存は細隙灯顕微鏡で確認できる

完全な混濁ではなく透明部分が残っていれば、昔の［斜照法］では虹彩の影が水晶体内部にできます。
そのような場合、細隙灯顕微鏡のスリット光を細くすれば、図左の未熟白内障で観察される水晶体後嚢は見えなくても、前嚢下で水晶体断面の一部が観察できるので（図中央）、成熟白内障とは呼べないことになります。
白の碁石のように細隙光が内部に進入できない状態（図右）を成熟白内障と呼ぶべきでしょう。